ヘレン・ケラーが目標にした人物

小学生でも、伝記などを読む機会が多いヘレン・ケラーが目標とした人物は、意外なことに日本人です。彼女は、1937年に来日した際の講演で、次のように語っています、

「私が幼い時のことですが、母は私に『塙保己一先生はあなたの人生の目標になる方ですよ』とよく話してくれたものです。日本には幼くして目がまったく見えなくなってしまったのに、努力して立派な学者になった塙先生という方がいたと教えられました。それを聞いて、私は励まされて、一生懸命勉強しました」

塙保己一は、7歳で失明した後、10歳で学問を志したと言われています。以後41年にわたり心血を注ぎ、『群書類従』という本が完成したのは74歳でした。学問をしたい、という気持ちの強さを少しでも学びたい。